En cet après-midi ensoleillé de septembre, tous les notables des Hauts-de-France semblent s’être donné rendez-vous à Bailleul, une petite commune près de Lille, dans le Nord. Le géant de l’agroalimentaire Danone y fête en grande pompe les 100 ans de son usine, l’un de ses treize sites de production français et berceau de son yaourt nature. Sous une tonnelle installée sur le parking, les communicants de l’entreprise répètent en boucle aux visiteurs la légende de ce petit pot bleu, lancé en Espagne peu après la Première Guerre mondiale par un certain Isaac Carasso. Originaire de Thessalonique, dans le nord de la Grèce, ce pionnier a bâti son empire grâce à une recette traditionnelle des Balkans qu’il aurait améliorée en s’inspirant des travaux d’un Prix Nobel de médecine, Elie Metchnikoff, grâce à des ferments mis au point à l’Institut Pasteur.

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